La episiotomía fue introducida en la práctica clínica en el siglo XVIII sin un respaldo científico adecuado, en la actualidad es el procedimiento más frecuente de la obstetricia, aún cuando sus ventajas nunca han sido científicamente probadas. Este procedimiento de rutina, cuya frecuencia oscila entre un 8 % en Holanda, 10 a 99 % en Alemania y 100 % en Europa del Este, ha sido cuestionado en múltiples documentos científicos. Actualmente la evidencia científica y el comité de expertos de la OMS desde 1985, en forma repetida recomiendan la episiotomía sólo en forma restrictiva, sumándose el año 2006 el Colegio Americano de Ginecólogos y Obstetras.